Cewki ze stali nierdzewnejsą prasowane na gorąco ze stali i tłoczone na zimno w zwoje. Aby ułatwić przechowywanie i transport, jest wygodny w obróbce. Jest podzielony na cewki ze stali nierdzewnej walcowane na gorąco i cewki ze stali nierdzewnej walcowane na zimno. Stalowe kręgi sprzedawane są w postaci kręgów, głównie dla dużych odbiorców.
Najpopularniejsze stale nierdzewne dzielą się na cztery główne kategorie:
Stale nierdzewne austenityczne nie mogą być utwardzane przez obróbkę cieplną. Zamiast tego stale te twardnieją (uzyskują twardość podczas produkcji i formowania). Wyżarzanie tych stali nierdzewnych zmiękcza je, zwiększa plastyczność i poprawia odporność na korozję. Najpopularniejszym przykładem tego typu jest stal nierdzewna serii 300. Najpopularniejsza stal serii 300 – stal nierdzewna 304 – jest wysoko ceniona za bardzo dobrą odporność na korozję i jest często stosowana w naczyniach kuchennych.
Stale nierdzewne martenzytyczne można utwardzać przez obróbkę cieplną; to, jak trudno je uzyskać, zależy od zawartości węgla. Im więcej węgla zawierają te stale, tym bardziej stają się hartowane. Na przykład śruby zaciskowe węża są zwykle wykonane ze stali nierdzewnej 410.
Instrumenty chirurgiczne, części do przetwarzania żywności i elementy form są często wykonane ze stali nierdzewnej 420. Stal nierdzewna 440C („C” oznacza wyższą zawartość węgla) dobrze nadaje się do narzędzi i form w przemyśle spożywczym ze względu na swoją wyższą twardość.
Ferrytyczne stale nierdzewne nie mogą być utwardzane przez obróbkę cieplną. Mają jednak największą plastyczność, udarność i odporność na korozję; są również tanie i bardzo odporne na działanie wysokich temperatur (np. w układach wydechowych). Na przykład rodzaje stali nierdzewnej 405 i 409 są powszechnie stosowane w produkcji tłumików i innych części samochodowych. Są popularne, ponieważ są stosunkowo tanie i mają stosunkowo dobrą skrawalność.
Stale nierdzewne utwardzane wydzieleniowo mają wyższą odporność na korozję niż stale nierdzewne martenzytyczne, ale nie tak dobre jak stale nierdzewne austenityczne. Najczęstsze stopnie utwardzania wydzieleniowego to 17-4, 17-7 i PH13-8Mo. Mogą osiągnąć dobrą wytrzymałość i dobry poziom twardości, zbliżając się do 44 HRC lub więcej. Najczęściej spotyka się je w zastosowaniach konstrukcyjnych, a także w przemyśle zbrojeniowym i lotniczym.
Stale nierdzewne utwardzane wydzieleniowo są „postarzane”, proces ogrzewania, który zachodzi po wyżarzaniu, tworząc nowe fazy w części w celu zwiększenia jej wytrzymałości. Gatunek 17-4 jest wyjątkowy, ponieważ kurczy się podczas utwardzania wydzieleniowego - w przeciwieństwie do większości innych stali, które są narażone na ryzyko odkształcenia z powodu rozszerzania się podczas przenoszenia.
